Pour quelques dollars de plus : portrait d'un trader amateur

"J’ai rencontré Alexander Hurst l’été dernier à Couthures sur Garonne. C’était pendant le festival International du journalisme que le groupe Le Monde organise chaque année dans ce charmant village du Sud Ouest. Avec des collègues, on avait invité Alexander à parler de la croisade menée par Trump contre les médias aux Etats-Unis.

Parce qu’Alexander est américain, écrit pour divers médias anglophones, mais depuis ses 22 ans, il vit en France - il en a 35 aujourd’hui - ayant quitté la ville de Cleveland, où il a grandi, pour Strasbourg puis Paris. Après son intervention, on est allé boire des verres au bord de Garonne, sur de grandes tables en bois. Et, assez vite, Alexander s’est mis à raconter une histoire.

Son histoire. Un truc qui lui était arrivé au début du Covid et qui manifestement l’avait suffisamment marqué pour qu’il le livre presque tout de suite à une tablée d’inconnu. Il a raconté comment il s'était mis à boursicoter en ligne, sur des plateformes de trading, et à gagner de l’argent, vraiment beaucoup d’argent.

Moi, ça m’a tout de suite intéressé parce qu’au printemps dernier j’ai un ami cher qui s’est mis à investir dans les cryptomonnaies. Des petites sommes. Mais ce qui était frappant, c’était que cet ami était devenu assez vite obsédé, à rafraîchir son téléphone tout le temps pour suivre les cours des crypto-actifs dans lesquels ils avaient investi, à suivre d’obscurs comptes sur X. Et puis, il commençait à s’intéresser à des choses auxquelles il ne s’était jamais intéressé, lui l’anticapitaliste revendiqué qu’il était encore quelques semaines auparavant : il s’est mis à guetter les déclarations de Trump sur la banque fédérale américaine, le prix de l’énergie etc.

Donc, quand Alexander a commencé à raconter son histoire, à raconter comment lui aussi il était tombé dans le truc, comment il est devenu obsédé à partir du moment où il s’est mis à gagner de l’argent, quand il a décrit la manière dont ça avait changé sa lecture du monde et tout ça, ça m’a parlé. Parce que Alexander n’est pas du tout le seul à qui ce soit arrivé.

Si l’on s’en tient juste à la France, l’autorité des marchés financiers estime que le nombre de personnes actives sur le marché des actions - si on s’en tient aux investissements classiques - a très fortement augmenté depuis la pandémie. Le phénomène est loin d’être trivial, et si j’en devine quelques raisons, d’autres m'échappent un peu, j’avoue.

Toute cette histoire, Alexander Hurst l’a racontée dans un livre qui vient de paraître en anglais “Generation Desperation - How I made and lost a Million Dollars”. Il n’y a pas encore de traduction française.