Épisode 1/5 : Que désigne-t-on par Gaulois ?
Au XIXe siècle les historiens consacrent les Gaulois comme ancêtres originels des Français. Ernest Lavisse parle alors de barbares hirsutes et indisciplinés mais braves, intelligents et gais. Autant de stéréotypes dont nous devons nous débarrasser pour tenter de savoir qui ils étaient vraiment...12 janv.
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Épisode 2/5 : Les mœurs des Gaulois
Revient souvent dans les textes anciens l’image du Gaulois bagarreur, violent, dur au combat, mais pas forcément très malin et les auteurs grecs ont tous été frappés par le physique des Gaulois, très exotique à leurs yeux...13 janv.
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Épisode 3/5 : Les croyances et la culture des Gaulois
Les Gaulois n’ayant pas écrit eux-mêmes de textes sur leur religion et leurs croyances, c’est grâce aux auteurs grecs et romains qu’on en a de rares informations...14 janv.
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Épisode 4/5 : La conquête romaine de la Gaule
En 58 avant J.C., Jules César veut accéder au pouvoir à Rome et pour cela il doit remporter des victoires militaires. Un excellent prétexte se présente : les Helvètes se mettent en marche pour migrer vers l’ouest de la Gaule. César et ses 40000 hommes les arrêtent et les massacrent près de Montmort.15 janv.
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Épisode 5/5 : Comment l’archéologie a révolutionné notre connaissance des Gaulois
A partir de quand les Français ont-ils commencé à s’intéresser à leur passé gaulois, à ceux qui allaient devenir "nos ancêtres les Gaulois" ? C’est au XIXème siècle que les historiens, en quête d’un passé national enraciné dans un terroir, s’intéressent enfin aux Gaulois.16 janv.
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À propos de la série
Qui étaient les Gaulois avant la conquête romaine en -58 av. J.-C. ? Loin des clichés romains et des instrumentalisations politiques du XIXe siècle, l'archéologie Dominique Garcia présente l'origine de ce peuple, leurs croyances, leurs mœurs. L'occasion de réviser nos connaissances.
Guerriers farouches à moustaches, amateurs de sanglier arrosé de cervoise, druides mystérieux : ces images des Gaulois semblent gravées dans notre mémoire collective. Pourtant, elles ne sortent pas des pages d'Astérix. Leur origine est bien plus ancienne : c'est la propagande romaine qui, dès le Iᵉʳ siècle avant J.-C., a façonné le portrait d'un peuple brutal et primitif pour légitimer sa conquête. Un récit qui, depuis plus de deux mille ans, continue de façonner notre vision des Gaulois.
Le regard porté sur les Gaulois a radicalement changé selon les époques. Voltaire, au siècle des Lumières, appelait à "détourner les yeux de ces temps horribles". Cent ans plus tard, tout s'inverse : les historiens font des Gaulois les pères de la nation française et bâtissent le mythe de Vercingétorix. Face à ces traditions contradictoires, Ernest Lavisse trouve une formule de compromis dans ses célèbres manuels : des barbares hirsutes, soit, mais dotés de qualités bien françaises – bravoure, intelligence et gaieté.
Pendant des siècles, notre vision des Gaulois s'est nourrie exclusivement des textes antiques, rédigés par leurs conquérants romains ou par des observateurs grecs, rarement tendres dans leurs descriptions. L'archéologie contemporaine change la donne. Dominique Garcia, à la tête de l'INRAP et auteur de Les Gaulois (CNRS, 2025), propose de balayer les idées reçues qui perdurent depuis plus de deux mille ans et d'accéder enfin à une compréhension renouvelée de cette civilisation.
A lire :
- Dominique Garcia, Les Gaulois à l'œil nu, CNRS Éditions, 2025 (réédition).
- Dominique Garcia (en codirection avec Marc Bouiron) Atlas archéologique de la France Tallandier, 2023.
- Laurent Olivier, Le monde secret des Gaulois. Une nouvelle histoire de la Gaule, Flammarion, 2024.
- Jean-Louis Brunaux, La cité des druides, bâtisseurs de l’ancienne Gaule, Gallimard.
A voir :
L'exposition Lavau, un prince celte en bord de Seine vers 450 avant notre ère au Musée d’Art moderne - collections nationales Pierre & Denise Lévy à Troyes du 24 janvier au 21 juin 2026
À écouter
Provenant de l'émission
Tous les jours à 14h50 du lundi au vendredi, par la magie du récit, Stéphanie Duncan propose une véritable plongée dans l’Histoire.