"Le Mage du Kremlin" avec Olivier Assayas, réalisateur et Giuliano Da Empoli, romancier

"Le Mage du Kremlin" retrace l'histoire de l'ascension de Vladimir Poutine après l'éclatement de l'URSSà la fin des années 90. Tourné en Lettonie, le film est l'adaptation du roman de Giuliano Da Empoli. "J'ai lu le roman que j'ai trouvé passionnant de A à Z, à la fois en tant que roman et en tant que réflexion sur la politique contemporaine et sur les évolutions les plus dérangeantes de la politique contemporaine", indique Olivier Assayas, réalisateur du film. "C'était extrêmement intimidant parce que ça posait des questions de cinéma très complexes,  il fallait trouver les clés qui permettaient de donner une certaine ampleur, cette dimension épique que Giuliano donne à travers la poésie de son écriture".

Un parallèle Trump-Poutine ?

À l'origine, Giuliano Da Empoli raconte avoir envoyé son livre à Olivier Assayas au moment de sa sortie, bien avant qu'il connaisse le succès, dans l'espoir que le cinéaste l'adapte. L'écrivain salue aujourd'hui un film "fidèle à l'esprit du livre" et qui fait résonner la manière dont Vladimir Poutine exerce la politique avec celle de Donald Trump. "On peut quand même tracer un parallèle entre, non pas les circonstances et les caractères exacts, mais un certain nombre de pulsions, de réflexes et de dynamiques qui étaient à l'origine de l'ascension de Poutine et qui sont aujourd'hui à l'origine du pouvoir et de l'ascension de Donald Trump", explique Giuliano Da Empoli.

Olivier Assayas voit ainsi en Vladimir Poutine "un animal politique, quelqu'un qui a un instinct qui le conduit au pouvoir et qui le fait s'y maintenir".

Paul Dano et Jude Law au casting

Le personnage principal du "Mage du Kremlin" n'est pas Vladimir Poutine mais l'homme de l'ombre qui va permettre sa prise de pouvoir. Il est interprété dans le film par Paul Dano, "quelqu'un qui est à la fois double ou triple, c'est-à-dire qu'il est à la fois enfantin et en même temps un adulte sans scrupule", salue Olivier Assayas. Vladimir Poutine est incarné par Jude Law. "Soit j'allais chercher un sosie qui aurait été un acteur approximatif, soit j'allais chercher un grand acteur qui va restituer la complexité du personnage", justifie encore le réalisateur.