Calbo, confondateur du groupe Ärsenik, membre du collectif rap Secteur A, s'est éteint ce dimanche 4 janvier 2025. À la régulière lui consacre une émission en hommage.
En ce début d'année 2026, le rap français est en deuil : Calbo, membre fondateur du groupe Arsenik (avec son frère Lino), vient de s'éteindre à l'âge de 52 ans. Le duo mythique Arsenik a marqué durablement le paysage musical français, en inspirant des générations entières de rappeurs. Quelques gouttes suffisent (1998), premier album d'Ärsenik, restera un classique du rap français, porté par des titres comme "Une affaire de famille", "Sexe, pouvoir et biftons", ou encore "Boxe avec les mots".
Depuis l'annonce du décès de Calbo, les hommages affluent de toutes parts. Quelle œuvre laisse-t-il à la musique ? Comment Calbo et Arsenik ont-ils transformé le rap français ? Pour en parler, Raphael Da Cruz et Yerim Sar, journalistes musique, et notamment de l'univers rap, sont au micro de Mehdi Maïzi.
"Qui prétend faire du rap sans prendre position ?"
Mehid Maïzi : "Calbo, ce n'est pas seulement un nom gravé dans l'histoire d'Ärsenik, c'était une voix, une écriture, une manière de raconter la rue sans posture avec une gravité presque silencieuse. Un rappeur qui n'a jamais couru après la lumière mais dont l'ombre a nourri des générations entières. Depuis l'annonce de sa disparition, les hommages affluent de la part des artistes, des auditeurs, des journalistes, des anonymes aussi. Tous rappellent à quel point son œuvre a compté, parfois sans qu'on s'en rende compte sur le moment. Parce que Calbo faisait partie de ces artistes essentiels mais discrets dont l'importance se mesure avec le temps. Ce soir on n'est pas là pour faire un classement ni pour mythifier à outrance, on est là pour se souvenir, pour raconter qui il était, ce qu'il a apporté au rap français et pourquoi son nom mérite d'être transmis aux plus jeunes."
De nombreux rappeurs ont cité le nom de Calbo dans leurs textes, comme Jok'Air, Isha, Mairo, REDK, Dax Max, A2H, Yaro... "Je boxe avec les mots comme Calbo" est presque devenu une expression. C'est aussi par ce morceau "Je boxe avec les mots" que Raphael Da Cruz a découvert le rappeur, "un point de référence pour tout amateur de rap français", c'est dans ce morceau qu'on entend la phrase "qui prétend faire du rap sans prendre position", phrase de Calbo. Pour Yerim Sar, c'était lorsque tout petit ses deux trucs favoris, à savoir Batman et le rap se rencontrent sur le morceau "Ball Trap" d'Ärsenik.
Ärsenik, singularité au sein du Secteur A
Au sein de la machine à tubes qu'était le Secteur A, le duo Ärsenik détonnait un peu, car rappeurs très techniques et ainsi moins accessibles aux oreilles non habituées au rap. Calbo disait lui-même que la différence entre eux et Doc Gyneco par exemple, était que le grand public était un accident pour le duo, du fait de la complexité de leur écriture, en allitérations et rimes croisées, ou encore en textes avec de longs couplets.
La suite de cet hommage à Calbo et d'Ärsenik s'écoute dans cette émission...
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